En le ratifiant, je savais et acceptais pertinemment que mon séquençage génétique devienne du domaine public et ce, tant et aussi longtemps que je ne résilierai pas mon entente avec le laboratoire.

Telle ne fut pas ma surprise de recevoir en mai dernier un courriel du FamilyTree Laboratory m’informant

d’une compatibilité génétique presque parfaite de

35 marqueurs sur 37. 

J’ai attendu sciemment jusqu’à aujourd’hui pour faire paraître ces résultats car je voulais en vérifier la véracité et aussi attendre le moment propice pour vous l’annoncer.

Et oui, j’ai un petit côté théâtral! 

Selon le calculateur de probabilités du laboratoire, en tenant compte du fait que moi et ce monsieur nous ne pouvions pas avoir d’ancêtres communs depuis l’arrivée de Duncan, soit en 1759, ce qui équivaut à dix générations. (Une génération équivaut à 25 ans) :

La possibilité d’avoir un ancêtre commun remonterait

vers la 22^e génération, soit vers 1458.  

Enfin quelqu’un hors de ma famille avait des similitudes génétiques avec moi et avec vous par ricochet, et je fus estomaqué en apprenant de qui il s’agissait. 

Il me fait plaisir de vous annoncer que nous avons une correspondance génétique presque parfaite avec :  

le baron de Balvenie,

Monsieur Hammond Burke Nicholson

(1917-2007) 

Ahurissant! Direz-vous, aussi. Je sais que nous ne faisons jamais les choses à moitié, mais là, je fus impressionné.

Laissez-moi, à partir de renseignements glanés sur la grande Toile (Web), vous décrire le parcours fascinant de ce mécène, de cet homme altruiste.

Monsieur Nicholson est né le 14 juin 1917 à Atlanta, Géorgie, aux États-Unis. Il fut :

• Vice-président de la compagnie Coca-Cola à Atlanta et un des pionniers de l’implantation de cette compagnie en Europe de 1937 à 1973, 

•    Président du « Highland Clan MacNeacail Federation », 

•  Haut-commissionnaire pour les Amériques, 

•  Administrateur du « Clan MacNeacail Trust »,

•  Président et membre du conseil d'administration du 

• Membre-fondateur du musée d’Écosse à Edinburgh, 

• Membre du conseil d’administration du

• Membre du conseil d'administration du « Atlanta Symphony Orchestra » et du « High Museum of Arts of Atlanta ».

Le 30 mai 1988, en mémoire de son ancêtre Duncan Nicholson, un fermier des Hébrides, Monsieur Nicholson reçut des mains de « Lord Lyon King of Arms », ses propres armoiries.

 

Le 25 septembre 1995, il acquit le titre féodal de baron de Balvenie. Dans la même foulée, il devint propriétaire du château médiéval de Balvenie, datant du 13^e siècle. Ce château est situé à Dufftown, Banffshire. Il prit très au sérieux son rôle de baron et s’impliqua sans ménagement auprès de cette communauté en devenant président des Highlands games, patron de la société d’horticulture et bienfaiteur pour l’église Mortlach.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Il fut décoré et reconnu par les grands de ce monde pour son altruisme et sa philanthropie.

• Chevalier de l’ordre de la Belgique,

• Officier de l'ordre de Léopold II, Belgique,

• Commandeur de l'ordre du mérite en Italie.

Je fus, tout comme vous, estomaqué et renversé, par ce soudain et inattendu lien de parenté avec le baron de Balvenie. Nous ne pouvons qu’être fiers de ce fait. 

Mais vous vous doutez bien que je ne pouvais en rester là et je me devais de pousser plus loin mon questionnement et mon investigation pour tenter d’analyser et de comprendre ce nouveau lien génétique. 

Malheureusement Monsieur Nicholson en était à l’automne de sa vie et décéda le 27 juin 2007 à l’âge vénérable de 90 ans. J’aurais tant aimé pouvoir échanger avec lui et ce fut plus triste de voir que j’avais manqué ce rendez-vous que de quelques mois. Par contre, j’eus le plaisir de converser à plusieurs reprises avec son fils, Jérémy Nicholson qui est le président actuel et lui aussi très actif dans le « Highland Clan MacNeacail ». Jérémy est une figure très connue et très impliquée dans la cause écossaise. Érudit, passionné et s’exprimant dans un français impeccable, il fut aussi surpris que moi de cette correspondance génétique, tout en souriant, de comprendre soudainement son intérêt pour le Canada.

Selon ce dernier, son ancêtre Duncan Nicholson serait né en Écosse vers 1777. 

Malgré les généalogistes qui ont été mandatés pour retrouver la trace de ce Duncan, son lieu de naissance demeure inconnu. Il arriva en Caroline du Nord et serait décédé en 1861, en Alabama.

Il aurait changé son nom de McNicoll en Nicholson peu après son arrivée en Amérique. 

Voilà où nous en sommes pour l’instant. Un test de 67 marqueurs aurait-il révélé un lien encore plus précis? Cela demeure une possibilité. Espérant qu’un jour nous pourrons y donner suite.

Un lien de parenté avec un baron! Tiens-donc!